Het begin: van een grap…
In 1991 besluiten 3 studenten een Nederlandstalig bandje te beginnen. Tegen alle toenmalige trends in wordt gekozen voor smartlappen en feestmuziek. Verschillende creaties ontstaan, waaronder een Limburgs/Brabants gezelschap, de Familie de Blije, dat als De Heikrekels in de Soundmixshow van Henny Huisman hoge ogen gooit. Maar uiteindelijk zal er één creatie overleven, de familie Ruysdael, pa Ronnie en de zonen Friso en Konstantijn, die onder de naam De Sjonnies furore zullen gaan maken.
Wat begint als een grote grap wordt al snel heel erg serieus, als blijkt dat de vraag naar dit komische gezelschap gestaag blijft groeien. Binnen een paar jaar is de band uitgegroeid tot een landelijk bekend fenomeen, in 1995 wordt de eerste kroon op het werk gezet met een joekel van een hit “Dans je de hele nacht met mij” wat uiteindelijk een Nederlandstalige nummer 1 hitnotering zal bereiken.
…Naar een professionele status
Inmiddels is het gezelschap de samenwerking aangegaan met artiestenbureau Leo Lukassen en is het platencontract met CNR ook een feit. De optredens zijn niet aan te slepen en de band treedt toe tot de elite van de vaderlandse muziek. De eerste CD “Verse Vis en Lingerie” wordt opgenomen bij CatMusic (voor de gelegenheid omgedoopt tot “Café Leo”) met producer Elmer Veerhoff, en zal de hoogste regionen van de album top-50 bereiken.
Mede door toedoen van De Sjonnies is de Nederlandstalige muziek inmiddels weer helemaal hot en gaan De Sjonnies door met waarmee ze goed zijn: gezellige muziek maken en een show vol humor door het land heen op de planken brengen. Het tweede album “Broodje Bal”, opgenomen in de Telstar studio’s van legende Johnny Hoes en geproduceeerd in samenwerking met producer Ron Lieberton, wordt ook een groot succes en de single “Blauw van de sangria” bereikt wederom de top-40.
Het succes wordt gecontinueerd
De Sjonnies worden veelvuldig gevraagd voor TV-shows en festivals, staan in het inmiddels ter ziele gegane Olympisch Stadion tijdens een Champions League wedstrijd van Ajax en blijven veelvuldig door het land toeren met hun humoristische show. In 1999 wordt de stap gezet naar een nieuw boekingskantoor, Volendam Music van Jaap Buys. Het eerste wapenfeit is een duet met Imca Marina, “Kermis in de stad”. In 2000 komt het derde album van het gezelschap uit, genaamd “Anti-Roos”. Fan van het eerste uur Albert Verlinde reikt in Gooiland in Hilversum het eerste exemplaar uit aan de band.
Van dit album komen diverse hitsingles, waarvan “Roos in je blonde haren” (een bewerking door Konstantijn Ruysdael van een Ronnie Tober-hit) en “Annemarie” (geschreven door Dick van Altena) de bekendste zijn. Zowel in 1999 als in 2003 doen De Sjonnies mee aan het legendarische tv-programma Hints, in 1999 komen ze tot de halve finale, in 2003 is geen enkel team meer bestand tegen het gebarengeweld van onze feestband.
Diverse awards worden gewonnen, o.a. voor beste feestband en beste feestsingle: “Zwemmen zonder slip” in 2002. Deze single komt tot stand in samenwerking met platenicoon Rob Peters. In datzelfde jaar is het tijd voor een compilatie-CD met alle hoogtepunten onder de titel “Krenten uit de pap”. Inmiddels voert de band zijn eigen management, tekent het voor zijn eigen muzikale producties en heeft zijn eigen platenlabel, Bizarre Music.
En er komt een avondvullende show, waarin De Sjonnies door het land toeren met een uiterst divers programma. Naast presentatrice Gina en de hilarische act De Startrekkers (een eigen creatie van de heren) als voorprogramma zijn daarin ook feestzangerPeter Selbach, DJ Trudy Immergeil, Maywood-zangeres Karen, DJ Popcorn King (de kleinste DJ van Europa en ook een ontdekking van De Sjonnies), Country Wilma en later nog DJ Menno Barneveld van Q-Music van de partij. De speciale kersteditie onder de naam “White Edition” wordt gedurende een aantal jaren een vast succesvol onderdeel van de jaarlijkse toer.
Nieuwe ontwikkelingen
In 2004 wordt het tijd voor een DVD, ook weer in samenwerking met Rob Peters. Onder de titel “Toch gewoon gebleven…” worden de leukste videoclips door de heren zelf op ludieke wijze aan elkaar gepraat. In 2006 wordt een nieuw hoogtepunt bereikt als De Sjonnies als één van de eerste feestbands in Nederland het theater in gaat. Dit podium blijkt voor de band meer dan uitstekend geschikt om zijn talent te tonen. De combinatie van theater, humor, feest en gezelligheid leent zich uitstekend voor deze ambiance en het publiek komt in grote getale op om deze happening live te aanschouwen.
Als voorprogramma zijn naast de al eerder genoemde Startrekkers bij dit festijn ook de Gebroeders De Blije na jaren van afwezigheid weer van de partij. Deze hilarische act doet nog steeds de harten van de fans sneller kloppen en vooral hun feestmedley zal door iedereen die het meegemaakt heeft niet snel vergeten worden. De theatertour van De Sjonnies is, kortom, een ongekend succes en is in de toekomst zeker voor herhaling vatbaar.
Het zal uiteindelijk tot 2007 duren voordat een nieuw album wordt uitgebracht. Het is de moeite van het wachten wel waard, want “Tieteloos” zoals dit album werd gedoopt heeft dezelfde feestlading als we van eerdere producten van De Sjonnies gewend zijn. Bekende hits van dit album, opgenomen in de Sound & Vision Studio met producers George Konings en John te Dorsthorst, zijn o.a. “Japapa” en “M’n fiets is gejat!” Het blijken historische singles te zijn.
Het begin van het einde?
In 2008 slaat namelijk het nieuws als een bom in: pa Ronnie kondigt aan de band te verlaten, naar later blijkt om een solo-carrière met een meer commerciële inslag te beginnen. Omdat ook Konstantijn aangeeft liever andere paden te gaan bewandelen lijken de dagen van De Sjonnies geteld. Maar niet volgens Friso! Hij laat de vele fans niet vallen en besluit met de hulp van enkel goede vrienden de band voort te zetten. Met Paddo als nieuwe gitarist, en Harm (Idols) als zanger en met hulp van het aloude Lukassen management wordt er vol overgave aan nieuw repertoire gewerkt.
De nieuwe formatie oogst in het begin enkele flinke successen met de singles “Helemaal los” (in samenwerking met Producer Johnny Dirne) en “Hallo Hallo”, opgenomen op het het platenlabel van Berk Music. Zowel de sound van de band als de podiumpresentatie bieden voor de fans echter te weinig herkenbaarheid, de volgende singles floppen en na verschillende zangerswisselingen (Sjon de Manager vervangt Harm en die wordt op zijn beurt opgevolgd door Tommie Transvaal) lijkt het doek definitief te gaan vallen voor De Sjonnies. Eind 2013 besluiten de bandleden met pijn in het hart de bandactiviteiten te gaan staken. Friso, Paddo en Tommie Transvaal maken nog vol overgave de geplande optredens af. Dan lijkt het stil te worden rond De Sjonnies.
Wederopstanding
Totdat er in 2014 weer nieuwe energie in de band wordt geblazen. Konstantijn Ruysdael keert definitief terug op het oude nest en samen met zijn broer Friso vormt hij nu samen een duo als De Sjonnies. Ze besluiten na een succesvol verrassingsoptreden op de Dag van het Levenslied in Nijmegen met hun oude makker Bennie Solo door Nederland te gaan toeren, waarbij nadrukkelijk wordt teruggevallen op het aloude Sjonnies repertoire. De toekomstperspectieven voor De Sjonnies zijn opeens weer uitermate positief; je moet niet raar opkijken als je Friso, Konstantijn en Bennie in 2014 ergens zult tegenkomen in een of andere kroeg, feesttent of op een festival. En dan zul je van goeden huize moeten komen om je niet mee te laten slepen door de aanstekelijke podium act en de opzwepende feestmuziek van De Sjonnies.